เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นเครื่องจักรกลที่ถ่ายโอนพลังงานเชิงกลที่ให้แก่พลังงานไฟฟ้า
ประกอบด้วยสนามแม่เหล็ก (สร้างโดยแม่เหล็กไฟฟ้า) ซึ่งโดยทั่วไปจะหมุนด้วยแรงทางกลรอบแกน
เนื่องจากการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้าศักย์ไฟฟ้าถูกสร้างขึ้นซึ่งถูกดึงออกมาจากนั้นด้วยเส้นลวดสองเส้นซึ่งมีกระแสไฟฟ้า (นำกลับมาด้วย)
ถ้า
ในฐานะที่เป็นหนึ่งอาจสังเกตเห็นค่าของ
สิ่งนี้เรียกว่าแรงเคลื่อนไฟฟ้าสำรอง กระแสที่สร้างขึ้นนี้ยังเปลี่ยนทิศทางเป็นระยะและเรียกว่ากระแสสลับ
มันอาจจะถูกเปลี่ยนเป็นกระแสตรง (ทิศทางเดียว) โดยใช้วงจรเรียงกระแสเต็มคลื่น