การวัดตามคำนิยามนั้นเป็นกระบวนการเปรียบเทียบคุณค่าของสิ่งที่เราสังเกตกับมาตรฐานการวัดบางอย่างที่เราเห็นด้วยกันทั่วไปว่าเป็นหน่วยการวัดของเรา
ตัวอย่างเช่นเรามักจะเห็นด้วยกับการวัดความยาวโดยการเปรียบเทียบกับความยาวของวัตถุบางอย่างที่เราตกลงให้เป็นหน่วยของความยาว ดังนั้นหากความยาวของวัตถุของเรามากกว่าความยาวของหน่วยความยาว 3 เท่าเราจะบอกว่าการวัดความยาวของวัตถุของเราเท่ากับ 3 หน่วยของการวัด
วัตถุการสังเกตที่แตกต่างกันต้องการหน่วยการวัดที่แตกต่างกัน หน่วยการวัดพื้นที่แตกต่างจากหน่วยการวัดความต้านทานไฟฟ้า แต่สำหรับวัตถุที่สามารถสังเกตได้แต่ละประเภทเรามีหน่วยการวัดของเราเองดังนั้นแต่ละวัตถุ (เวลา, น้ำหนัก, ความยาว, แรง, ความดัน, ความเร็ว ฯลฯ) สามารถวัดได้
ระบบที่พบมากที่สุดของหน่วยงานที่ใช้โดยชุมชนวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศคือระบบระหว่างหน่วย (Le Système international d'unités หรือ SI) มีหน่วย SI พื้นฐานเจ็ดหน่วยและปริมาณทางกายภาพทั้งหมดสามารถวัดได้ในแง่ของการรวมกันของหน่วยเจ็ดเหล่านี้:
เมตรสำหรับระยะทาง
กิโลกรัมสำหรับมวล
ครั้งที่สองสำหรับเวลา
แอมแปร์สำหรับกระแสไฟฟ้า
เคลวินสำหรับอุณหภูมิ
โมลสำหรับปริมาณสารและ.
แคนเดลาสำหรับความเข้มของแสง