อิเลคโตรเนกาติวีตี้คือแรงดึงดูดที่ดึงดูดโดยอะตอมของอิเล็กตรอนที่เกี่ยวข้องกับพันธะเคมี สิ่งนี้ถูกกำหนดโดยปัจจัยหลักสองประการ:
1. ประจุไฟฟ้านิวเคลียร์ (มีประสิทธิภาพ) มีขนาดใหญ่แค่ไหน?
2. อิเลคตรอนพันธะต่อนิวเคลียสอยู่ใกล้แค่ไหน
เมื่อเราเลื่อนกลุ่มลงบนตารางธาตุเราสังเกตว่าค่า EN ลดลง นี่เป็นเพราะถึงแม้ว่าจะมีประจุนิวเคลียร์เพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่อิเล็กตรอนพันธะนั้นอยู่ในระดับพลังงานที่สูงกว่ามากดังนั้นไกลออกไปจากนิวเคลียสมากขึ้นนอกจากนี้ยังมีการป้องกันแรงดึงดูด (โปรตอนในนิวเคลียสดึงดูดอิเล็กตรอนพันธะ) โดยอิเล็กตรอนในระดับพลังงานที่ต่ำกว่า; สิ่งนี้จะลดผลกระทบของประจุนิวเคลียร์
ในขณะที่เราเคลื่อนที่ข้ามช่วงเวลาเราสังเกตว่า EN เพิ่มขึ้นโดยทั่วไป เรายังสังเกตว่ารัศมีอะตอมมีแนวโน้มลดลง การลดลงของรัศมีประกอบกับการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายนิวเคลียร์ทำให้แนวโน้มนี้ค่อนข้างง่าย
