ขั้นตอนแรกของการหายใจแบบไม่ใช้ออกซิเจนหรือแอโรบิกคือการไกลคอล มันเกิดขึ้นในไซโตพลาสซึม Glycolysis แบ่งโมเลกุลของกลูโคสออกเป็นสองโมเลกุลของไพรูเวต (กรดไพรรู) สองโมเลกุลของ NADH และได้รับกำไรสุทธิจากสองโมเลกุลของ ATP ถ้ามีออกซิเจนอยู่ไพรูเวทจะเข้าสู่ไมโตคอนเดรียซึ่งจะมีการหายใจแบบแอโรบิค ในกรณีที่ไม่มีออกซิเจนโมเลกุลของไพรูเวตสองตัวจะผ่านการหมักกรดแลคติกหรือการหมักแอลกอฮอล์โดยขึ้นอยู่กับลักษณะของสิ่งมีชีวิต
วัตถุประสงค์ของการหมักคือการล้างไพรูเวตและออกซิไดซ์ # "NADH" # กลับเข้ามา # "NAD" ^ + #ซึ่งจะใช้อีกครั้งใน glycolysis กับโมเลกุลกลูโคสอื่น หากปราศจากการหมัก glyolysis จะหยุดลงในที่สุดเมื่อทั้งหมด # "NAD" ^ + # ถูกแปลงเป็น # "NADH" #. ดังนั้นจะไม่มีกำไรสุทธิจาก 2ATP และเซลล์หรือสิ่งมีชีวิตจะตาย
ในการหมักกรดแลคติก pyruvate จะถูกแปลงเป็นกรดแลคติค ในการหมักแอลกอฮอล์ pyruvate จะถูกเปลี่ยนเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และเอทิลแอลกอฮอล์ (เอทานอล)
ปฏิกิริยาโดยรวมของ glycolysis คือ:
# "กลูโคส" # + # "2ADP" # + # "2NAD" ^ + # + # "2P" _i # # rarr # # "2 pyruvate" # + # "2ATP" # + # "2NADH" #
# "2ATP" # แสดงให้เห็นถึงกำไรสุทธิของ ATP ซึ่งเซลล์สามารถใช้เพื่อทำงานได้ ขอให้สังเกตว่าการหมักไม่ทำให้เกิด ATP อีกต่อไป ดังนั้นไกลคอลไลซิสตามมาด้วยการหมักส่งผลให้กำไรสุทธิของ # "2ATP" # สำหรับกลูโคสโมเลกุลทุกชนิด
ปฏิกิริยาโดยรวมของการหมักกรดแลกติกคือ:
# "2 pyruvate" # +# "2NADH" # # rarr # # "2NAD" ^ + # + # "กรดแลคติก 2" #
# "2NAD" ^ + # มีอิสระที่จะใช้กับกลูโคสโมเลกุลอื่นใน glycolysis
ปฏิกิริยาที่เกินจากการหมักแอลกอฮอล์คือ:
# "2 pyruvate" # +# "2NADH" # # rarr # # "2NAD" ^ + # + # "2CO" _2 # + # "2 เอทานอล" #
เช่นเดียวกับการหมักกรดแลคติค # "2NAD" ^ + # มีอิสระที่จะใช้กับกลูโคสโมเลกุลอื่นใน glycolysis